Однако красота бывает разной: кому-то романтичными кажутся прогулки по пляжу, кто-то без ума от путешествий по самым отдаленным и уникальным уголкам нашей планеты, а для кого-то уединение в тихом лесном уголке и есть предел совершенства. Тем не менее, в нашем списке удивительных уголков Британии каждый найдет место на свой вкус.

Тихая красота Cotswolds

Cotswolds – это регион, признанный одним из наиболее живописных мест Великобритании. Сказочные домики, небольшие деревушки и удивительные пейзажи отличают этот уголок, позволяя странникам вдоволь насладиться деревенской романтикой и набраться приятных эмоций.

Мистический холм Glastonbury Tor

Многим известно, что в Гластонбери ежегодно проходит музыкальный рок-фестиваль. Однако музыка – далеко не единственная причина посетить эти края. Здесь расположена колыбель множества легенд и мифических сказаний, связанных с королем Артуром, магом Мерлином и мистическим островом Авалон. Холм Glastonbury Tor – это место, где, по легенде, концентрируются мощные энергетические потоки.

Курортный городок Whitstable

Романтичное курортное местечко Уитстабл расположено в графстве Кент. Устрицы – самый знаменитый пункт меню всех ресторанов этого городка, их здесь собирают еще со времен римлян. Жизнь в пляжных домиках, прогулки по побережью, катание на яхте – все это вы найдете в замечательном городе Whitstable.

Замок Windsor

Сравнительно небольшой британский город Виндзор стоит посетить из-за расположенного там Виндзорского замка, который уже более 900 лет является резиденцией королевского рода. Желающие могут окунуться в атмосферу королевской роскоши, посетив посетить замок, расположенный на берегу Темзы.

Английский стиль Ludlow

Ладлоу – это один из маленьких, но очень ярких городов Британии. Он расположен в графстве Шропшир, неподалеку от Уэльса, и окружен кольцом живописных холмов. В этом месте вас ждет огромное множество настоящих английских развлечений: рынок, рестораны, старинный замок, а также праздники и фестивали, проходящие тут круглый год.

Живописный край Lake District

Этот английский уголок знаменит своими озерными и горными пейзажами. Именно здесь берут начало знаменитые Чевиотские холмы, которые служат географической границей с Шотландией. В этом краю раскинулись широкие зеленые долины, а над загадочными озерами нависли крутые горы. Более шестидесяти лет назад эта территория была внесена в список действующих заповедников.

Средневековый город Canterbury

Древний город Кентербери находится в уже упоминавшемся ранее графстве Кент, расположенном на юго-востоке Англии. Здесь все рассказывает о жизни средневекового города. Кентерберийский собор олицетворяет собой множество неразгаданных тайн и легенд. Чтобы целиком погрузиться в атмосферу этого чарующего города, отправляйтесь на экскурсию Canterbury Ghost Tour – там вам расскажут о призраках и привидениях, обитающих в этом краю.

Экзотический сад Eden Project

Отправившись в ботанический сад графства Корнуолл, вы сможете почувствовать себя Адамом и Евой. Проект «Эдем» представляет собой оранжерею, состоящую из множества геодезических куполов, где собраны растения и цветы со всех уголков мира. Площадь этой уникальной оранжереи составляет 22 тысячи квадратных километров! Под разными куполами удивительного сада воссозданы разные климатические зоны планеты.

Giant’s Causeway – легенда Северной Ирландии

Хотите посетить край, где раньше жили великаны?.. Если ответ положительный, тогда отправляйтесь прямиком в Северную Ирландию, волшебный и романтичный уголок земли. С этим местом связано множество легенд, и одна из них рассказывает о смелом воине Финне Мак Кумале, который сразился с чудовищным одноглазым Голлом из Шотландии. Чтобы не замочить ноги, ирландский воин Кумал вбил в дно моря колонны и построил мост. Это отняло у него много сил и он прилег отдохнуть. В это время жуткий Голл перешел по мосту и встретился с женой Финна. Она, будучи хитрой и мудрой женщиной, указала на спящего мужа и сказала, что это ее сын младенец. Жена Финна накормила незваного гостя лепешкой, внутрь которой положила железную сковороду. Принявшись за угощение, Голл обламал себе все зубы, а «младенец» Финн спокойно съел обычную лепешку. В смятении одноглазый Голл сбежал, на ходу разрушая мост. Так, по преданию, и появилось место Giant’s Causeway, что в переводе означает «Дорога великанов». На самом же деле причиной возникновения этого уникального ландшафта стало извержение вулкана, которое произошло здесь более 60 миллионов лет тому назад!

Современная Англия

Если Вы хотите увидеть альтернативную Великобританию и ненадолго окунуться в самый творческий и уникальный район Лондона, то Alternative London Tour – это то, что вам нужно. Лондонский Ист-Энд поражает воображение настенными рисунками авторства Banksy, Cityzen Kane и Stik.

Перечисленные нами места – это лишь несколько ярких уголков Англии. Год за годом люди открывают, находят и создают все новые и новые потрясающие места на территории Соединенного королевства Великобритании и Северной Ирландии.

Ежегодный лондонский марафон или Virgin London Marathon – это уникальное событие, которое проводится в Лондоне с 1981 года. В этом году марафон, как и обычно, прошел в апреле, 22 числа.
Мероприятие представляет собой не просто спортивное соревнование, но и одну из самых длинных уличных тусовок во всем мире. Марафон Virgin London Marathon является одним из наиболее массовых забегов, он входит в топ пять марафонов мира World Marathon Majors. Ежегодно в марафоне принимают участие более 15000 человек из разных стран.

Массовый забег сопровождают гром барабанов, яркие краски уличных представлений и гул криков веселящейся толпы. В марафоне принимают участие как непрофессиональные спортсмены, так и звезды мирового спорта – знаменитые атлеты и признанные чемпионы. Все участники платят денежный взнос, и в итоге общая сумма выручки составляет более 15 миллионов фунтов стерлингов. Эти деньги используются на благотворительные нужды и социальные программы.

Первый марафон состоялся более 30 лет назад. Он был проведен по инициативе Криса Брашера и Джона Дисли, призеров Олимпийских игр. За три десятилетия маршрут, протяженность которого на сегодняшний день составляет 26,2 мили, и спонсоры мероприятия неоднократно менялись, неизменным оставался лишь неподдельный интерес общественности.

21 апреля 2012 года королева Великобритании Елизавета II отмечает свой 86 день рождения. Как и последние шесть десятилетий, пышное торжество пройдет в Виндзорском замке, где в полдень будет дан неизменный салют из 21 залпа.

Елизавета II, полный титул которой звучит как «Елизавета Вторая, Божьей милостью Королева Соединенного Королевства Великобритании и Северной Ирландии и других ее Владений и Территорий, Глава Содружества, Защитница Веры», родилась в Лондоне, в 1926 году. Ее Величество взошла на трон 25 летней девушкой, сразу после смерти своего отца, короля Георга VI. Коронация Елизаветы II состоялась полтора года спустя, 2 июня 1953 года, в Вестминстерском Аббатстве. Вот уже почти шестьдесят лет королева празднует этот день как свой второй день рождения.

Ее Величество очень ответственно относится к своему монаршему долгу и долгу главы англиканской церкви. В многочисленных интервью она часто говорит о христианских чувствах и сосредотачивается на семейных ценностях. Сама королева счастлива в браке вот уже 65 лет. У нее трое сыновей, один из которых является законным наследником престола, дочь Анна и восемь внуков.

Королева Елизавета II в своем преклонном возрасте занимает очень активную позицию, является попечителем более чем шестисот благотворительных организаций и имеет множество увлечений, среди которых можно выделить традиционные английские хобби: верховую езду и разведение собак.

В день Пасхи во всех церквях проходят службы, а в католических храмах – органные концерты. Англичане одевают новую одежду, которая символизирует начало весны и окончание сезона плохой погоды. Люди освещают в церквях пасхальные корзинки (англ.: Easter baskets), в которых лежат расписанные яйца, хлеб и другая еда, а в Пасхальный понедельник дарят детям на улицах сладости и игрушки.

Современные традиции отмечания Пасхи в Великобритании очень яркие, веселые и радостные. Как раз в это время в Англии расцветают тюльпаны и нарциссы, а школы закрываются на двухнедельные каникулы.

В Пасхальное воскресенье принято собираться всей семьей, запекать барашка и печь пасхальный торт (англ.: simnel cake). В современной Англии распространена традиция – дарить друзьям не крашеные яйца, а шоколадные, с карамелью внутри.

В Пасху дети ищут расписанные и шоколадные яйца по всему дому. По легенде их прячет пасхальный заяц. Он же приносит детишкам конфеты и приятные безделушки. В Британии принято проводить целые соревнования по поиску яиц – Eggstravaganza. Победитель, нашедший больше всего яиц, получает приз.

Есть еще немало католических пасхальных игр. Одна из них имеет очень древние корни. Эта старинная игра называется «Яичные бега». Дети и взрослые катают яйца с холма. Участник, чье яйцо достигло подножия холма первым, побеждает. Катящееся с горы яйцо символизирует собой камень, отваленный от Гроба Господня. Англичане привезли эту игру и в США.

Каждый год, уже более 150 лет подряд, в последние выходные марта или первые выходные апреля на Темзе проводятся соревнования по гребле (The Boat Race) между двумя самыми старейшими и престижными университетами Туманного Альбиона: Оксфордом и Кембриджем.

Гонки зародились в далеком 1829 году, когда два студента соперничающих вузов организовали первое соревнование, ставшее впоследствии началом многолетней традиции.

Дистанция гонок составляет 4,5 мили или около 7 километров. Путь регаты пролегает в западном пригороде города Лондона, между двумя мостами – Патни-бридж и Чизик-бридж. В состав каждой университетской команды входит восемь гребцов и один рулевой – это могут быть как мужчины, так и женщины, главное, чтобы они были студентами или преподавателями одного из двух главных вузов Британии.

В этом году гонки состоялись 7 апреля. С берегов Темзы за состязаниями наблюдало более четверти миллиона человек, и еще 50 миллионов следили за ходом борьбы по интернету, радио и телевидению. Победу одержала команда Кембриджского университета, преодолев дистанции за 17 минут и 32 секунды.

Но не обошлось и без происшествий – регата была приостановлена из-за купальщика, подплывшего к самому маршруту гонки. Он очутился так близко к гребцам, что едва не был задет веслами Оксфордской команды. Как выяснилось, пловец намеренно спровоцировал остановку регаты и добивался внимания к своей персоне. Сам он называет себя борцом против социальной дискриминации.

Гонка была возобновлена через полчаса, но вскоре остановлена вновь, так как у одного из гребцов Оксфорда было сломано весло, зацепившееся за слишком приблизившуюся лодку соперников. После завершения гонки одному из Оксфордских гребцов потребовалась медицинская помощь, так как он почувствовал себя плохо.

Возможно, именно эти маленькие недоразумения и стали причиной проигрыша Оксфорда, не позволив прошлогодним лидерам вновь одержать победу. Стоит отметить, что фаворитом гонки считалась проигравшая восьмерка Оксфордского университета.

В общем зачете проведенных на Темзе регат лидирует Кембридж – эта команда выиграла 81 гонку, тогда как их соперники из Оксфорда только 76.

Маршрут регаты

Кстати, не так давно английские шутники выдумали новое забавное развлечение: в день Университетских гонок они устраивают альтернативное состязание на одной из многочисленных ферм в пригороде Лондона. Соревнование носит название The Goat Race, что в переводе означает «козлиные бега». Участие в гонке принимают два козла, одного из которых нарекают Оксфордом, а другого – Кембриджем. Зачастую результат козлиной гонки не совпадает с результатом официальных соревнований, но это обстоятельство мало тревожит любителей посмеяться.

6 апреля, в первые, по-настоящему теплые дни весны, шотландская диаспора в каждой стране мира отмечает важный национальный праздник – День Тартана (Tartan Day). Этот праздник призван прославлять Шотландию и ее богатую культуру. Ежегодно в День Тартана устраиваются парады, шествия волынщиков и тематические вечеринки.

Тартан – это известная на весь мир клетчатая ткань, сделанная из овечьей шерсти и окрашенная растительными красителями. Поэтому неудивительно, что важным символом этого праздника стал килт – национальная мужская юбка с клетчатым принтом.

Вплоть до 19 века тартан окрашивали с помощью растительных красителей, сделанных из лишайника, ягодного сока, корней и коры деревьев. Так как на разных территориях росли определенные растения, ткачи в старину были ограничены достаточно скромным набором красителей. Именно в связи с этим закрепились цвета традиционных тартанов шотландских кланов.

1. «Каледония» — это наиболее универсальный тартан, который может носить любой шотландец.
2. «Блэк Уотч» — стал основой многих клановых тартанов, таких, например, как «Кэмпбелл» и «Гордон».
3. «Дресс Кэмпбелл» — парадный тартан известного клана Кэмпбелл.
4. «Барберри» — этот тартан был создан для компании еще в 1920 году, но занесен в специальный регистр Шотландского Тартанового общества только в 1985.
5. «Дресс Гордон» — праздничный тартан клана Гордон.
6. «Ройял Стюарт» — самый популярный в мире тартан.

По окраске тартана было ясно не только происхождение, но и статус человека. Определить положение в обществе можно было по количеству используемых цветов: один – слуга, два – фермер и земледелец, три и пять – офицер и военачальник соответственно, шесть – поэт и т.д.

История английских чаепитий началась еще в середине 17 века, когда Восточно-Индийская Торговая Компания решила сделать подарок королю Чарльзу II и преподнесла ему черный чай. Вскоре этот напиток стал любимым при дворе. Именно тогда зародилась традиция наливать сначала теплое молоко, а затем – чай. Не последнюю роль в развитии и популяризации чаепитий сыграл британский сахар – благодаря ему сухое и сдобное печенье, пироги и прочие сладкие лакомства сделали чайные церемонии таким приятным и любимым времяпрепровождением.

В начале 19 века чай получил наиболее широкое распространение. В то далекое время в аристократических кругах Британии было принято есть всего два раза за день. Утром подавали эль, хлеб и мясо, а обеда, включавшего в себя несколько сытных блюд, приходилось ждать до самого вечера. Тогда, согласно легенде, одна из приближенных фрейлин королевы Виктории, молодая герцогиня Бедфордская, не желая мучиться от голода, просила слуг приносить ей в комнаты чай, молоко и легкие закуски.

Afternoon Tea. George Goodwin Kilburne

Сначала герцогиня устраивала чаепития летом, в замке Бивер, а затем перенесла эту приятную традицию в Лондон. Вскоре другие знатные особы последовали примеру герцогини, и Afternoon Tea стали подавать даже в отелях.

Чаепитие в саду. Альфред Оливер

Конечно, с того времени много что изменилось, однако традиция послеполуденного чаепития сохранилась и осталась неизменной. Со временем чайная церемония стала символом вкуса, красоты и приятного досуга.
Стоит признать, что сегодня Afternoon Tea – это не ежедневная привычка, но приятное занятие для особого случая.

Королева Англии Елизавета II

Крест Святого Георга

Диагональный белый крест на синем фоне – это крест покровителя Шотландии, Святого Андрея.

Крест Святого Андрея

Оба эти флага появились в 13-14 веках, а в начале 17 века был образован Союзный флаг, в котором на синем фоне соединились воедино красный Георгиевский и белый Андреевский кресты.

Союзный флаг Англии и Шотландии

В это время у Ирландии был свой флаг в виде красного диагонального креста на белом фоне, креста Святого Патрика.

Крест Святого Патрика

В 1801 году, сразу после присоединения Северной Ирландии, на флаге Великобритании появился крест Святого Патрика.

В результате слияния трех стран образовалось Объединенное Королевство Великобритании, а вместе с ним и красивый трехцветный Британский флаг.

Флаг Великобритании

17 марта – официальный выходной как в независимой части острова, так и во входящей в состав Соединенного Королевства Северной Ирландии. В этот день в разных городах по всему миру устраивают парады, спектакли, выступления и богослужения в честь Св. Патрика.

Святой Патрик (387 – 461) внес неоценимый вклад в распространение христианства на территории Ирландии. Сам Св. Патрик даже не был ирландцем, мало кто знает что он родом из Британии. В 16 лет он попал в плен к ирландским налетчикам, после чего совершил побег во Францию, там провел в монастыре долгие 12 лет и лишь после этого вернулся, чтобы посвятить себя служению Богу и христианской церкви.

Одним из главных символов праздника считается трилистник клевера – во время празднования его прикрепляют на одежду и изображают на подарочных сувенирах.

Лепрекон, несмотря на то, что он представляет собой кельтскую мифологию, является еще одним важным символом праздника. Он украшает собой сувенирную продукцию и праздничные открытки. По преданию лепрекон шьет сапоги, а в перерывах ищет древние сокровища.

Несмотря на то, что день Св. Патрика изначально был исключительно христианским праздником и всегда выпадал на Великий Пост, сейчас его традиционное празднование трудно представить без ирландских алкогольных напитков. Здесь речь идет о виски и большом ассортименте пива.

Парады и шествия в честь Святого Патрика проводятся не только в Ирландии, но и по всему миру. Дублин, Нью-Йорк, Лондон, Москва – вот далеко не полный список городов, где шествия 17 марта стали традицией для многих сотен тысяч человек.